Жизнь Патриарха школы Чистой Земли Инь Гуана (1861—1940 гг.) охватывает наиболее драматичный период в истории Восточной Азии и, параллельно, китайско-японской войны, китайской революции 1911 года и двух мировых войн.
Революция 1911 года, которая закончилась свержением Маньчжурской династии и созданием Китайской Республики, принесла с собой множество проблем для буддийской сангхи [духовенства]. После политической революции интеллектуальный климат характеризовался враждебным настроением по отношению к буддизму.
Нападки и критика буддизма вылились в целый ряд дискриминационных мер, таких как специальные налоги и взносы с храмов, монастыри переоборудовались для использования в качестве казарм и полицейских участков, арендаторов храмовых земель призывали не платить арендную плату, было уничтожено большое количество буддийских икон.
(Kenneth Ch’en, Buddhism in China, стр. 455).
На этом фоне широкую известность приобрели два монаха, возглавившие возрождение буддизма: Мастер Тай-Сюй, который сыграл важную роль в возрождении школы Чань и Мастер Инь Гуан, позднее ставший Тринадцатым Патриархом школы Чистой Земли.
Он ратовал за привнесение новой жизни и смысла в … [практику Декламации Имени Будды и чтения сутр. Мастер] Инь Гуан … с самого начала своего пути в школе Чистой Земли был сосредоточен исключительно на религиозной жизни, преданности и благочестии … Передавал своё учение [Мастер] Инь Гуан в основном в провинциях Цзянсу и Чжэцзян, где приобрёл многочисленных последователей и учеников.
Усилия [Мастера] Инь Гуана и его сторонников возродили школу Чистой Земли.
«Общество Лотоса», «Общество Нянь-фо» («Общество Декламации Имени Будды») и другие аналогичные объединения стали возникать на всей территории Китая. (Там же).
Сборник писем Мастера Инь Гуана — отрывки из которых переведены в этой книге — представляет собой широкий срез мыслей Мастера и образует драгоценную коллекцию вдохновляющих сочинений, желанных каждому последователю Махаяны. Едва ли можно найти китайский храм, в котором бы не было нескольких изданий этих писем.
